圣徒在肉身之内,仍有犯罪的可能,但他的犯罪,并不是有计画的犯罪,是偶然被过犯所胜;到他一发觉之后,他不掩饰过失,他不容让罪恶,就马上到神面前懊悔,信实的神就洗净他的罪过。
为什么一个有丰盛生命的圣徒仍能犯罪呢?这好比一棵结坏果子的树被砍断,接上结好果子的枝条,这枝条所长出的果子,都是好的,但看守修理的人不注意,在树的本干上又生了一根枝子,是原来结坏果子的枝子,所以它所结的果子仍旧是坏的。
我们在亚当的生命之外,又承受了基督的生命,凡从新生命中出发的,都是良善的,若再从亚当的生命中出发什么,仍旧是犯罪的。所以我们各人当修理看守自己的园子。
从前在亚当里那些犯罪的本能,那些就是我们在地上犯罪的肢体,都当把它治死,使我们的肉体和基督一同钉在十字架上;现在活著的不再是我,乃是基督在我里面活著。律法只能治服已犯的罪,律法不能治死犯罪的肢体。但十字架的功效能治死犯罪的肢体,消除犯罪的本能,使圣徒在地上成圣。
「所以要治死你们在地上的肢体;就如淫乱、污秽、邪情、恶欲和贪婪。」(西三5)
「你们在祂里面,也受了不是人手所行的割礼,乃是基督使你们脱去肉体情欲的割礼;你们既受洗与祂一同埋葬,也就在此与祂一同复活;都因信那叫祂从死里复活神的功用。」(西二11至12)